|
|
Voor beheer en onderhoud van de Omringkade tijdens de
dijkversterking op Marken zet Rijkswaterstaat een natuurlijk
middel in: schapen! Goed voor de natuur. Maar anders dan een
maaimachine, laat een schaap soms een plukje gras staan.
In maart 2024 plaatste
aannemerscombinatie Hof op Marken (CHoM) een
ecoscherm op de dijk.
Dat scherm houdt het buitentalud vrij van dieren, zodat die
geen gevaar lopen tijdens de
dijkversterkingswerkzaamheden.
Inmiddels zitten er al best veel dieren aan de andere kant
van het ecoscherm, in het binnentalud. Vanwege wettelijke
ecologische verplichtingen kan CHoM de dijk hier niet
onderhouden met maaimachines. En dus schakelde de aannemer
een schaapsherder in.
Goed voor natuur
Schapen bewegen zich langzaam over de dijk. Elke dag een
paar 100 m. Het landschap verandert daardoor geleidelijk, en
dat is goed voor insecten en andere dieren, zoals
ringslangen, fazanten en hazen. Die houden zo voldoende
voedsel en ruimte om te schuilen.
Geen biljartlaken
’Vaak is het wel even wennen voor dijkbeheerders, aangezien
de schapen geen strak biljartlaken achterlaten zoals bij
inzet van een maaimachine‘, zegt Marijke van
Rinnegom-Dirkson, eigenaar van Landschapsbeheer Rinnegom dat
schapen inzet om natuur en openbaar groen te beheren.
'Het beeld dat de schapen achterlaten is ruiger, met meer
structuur in de vegetatie. Bovendien staan de eerste meters
vaak alweer in bloei als de schapen hun einddoel naderen.’
Kempische heideschapen
In totaal komen de schapen 3 keer grazen op Marken in 2024.
Het eerste bezoek was in mei. Toen arriveerden 100 Kempische
heideschapen per trailer in de haven.
’Vaak zetten we meer schapen in, maar we wilden eerst de
dijk verkennen. Hoe sterk is het gewas? Hoe stevig is de
dijk? Als je te veel schapen inzet, loop je gevaar dat ze
die ‘zwartlopen’, legt Van Rinnegom-Dirkson uit. Waarmee ze
bedoelt dat te veel schapen te snel te veel grazen en zo de
dijk kunnen beschadigen.
Van Rinnegom-Dirkson: 'Dat was met 100 bepaald niet het
geval. Die hadden een flinke kluif aan de Marker dijk.’
Versneld tempo
In plaats van de beoogde 2 weken, bleven ze dan ook een
maand. Voor de 2e en 3e ronde, die in
juli en augustus 2024 plaatsvinden, zet Van Rinnegom 150
schapen in. Die leggen in versneld tempo hetzelfde parcours
af op de West- en Zuidkade van de dijk: 200 m per dag, 2
weken in totaal.
Elke dag komt er een schaapsherder langs om de zogeheten
flexinetten te verplaatsen en te controleren of de schapen
voldoende water hebben. ‘We zetten ook stroom op de netten.
Dat is nodig omdat voor een schaap het gras altijd groener
is aan de andere kant van het net‘, zegt van
Rinnegom-Dirkson.
Sober en eiwitarm dieet
Waarom de schapen nu van buiten Marken komen, heeft te maken
met het type schaap dat natuur het beste kan beheren. Het
Kempische heideschaap is een authentiek schaap zoals dat 100
jaar geleden leefde. Met een herder trok het door duin-,
veen- en weidegebieden om daar de overtollige gewassen te
eten.
Zo’n schaap kan leven van een sober en eiwitarm dieet. Door
de jaren heen zijn we schapen steeds meer op afgezette
weilanden gaan houden voor hun wol en vlees. Dat soort
schapen zijn gewend geraakt aan het gras van bemeste
vruchtbare weiden en kunnen minder gemakkelijk voldoende
voedingsstoffen vinden op de dijk.
Goede poep
‘Dit type schaap heeft daarnaast nog een voordeel’, merkt
Van Rinnegom-Dirkson op. ‘Ze krijgen geen medicijnen als
antibiotica, omdat ze door hun reizende bestaan niet aan
worminfecties worden blootgesteld. En dus hebben ze heel
goede en gezonde poep. Goed voor het schaap, en voor de dijk
van Marken, want die poep geeft de plaatselijke natuur een
flinke oppepper.’
|
|
De Kempische weideschapen laten bij het grazen hier en daar
graspollen staan
